Location phare Ijmuiden - 1 phare

Là où la mer du Nord rencontre l’héritage industriel

IJmuiden se trouve à un carrefour unique où la nature brute du littoral se heurte à une histoire industrielle fascinante. Cette ville portuaire de la province de Hollande-Septentrionale est située à l’embouchure du canal de la mer du Nord et sert de porte d’entrée maritime vers Amsterdam depuis plus de 150 ans. À seulement 30 km à l’ouest d’Amsterdam et environ 10 km au nord de Haarlem, IJmuiden t’offre une expérience côtière néerlandaise authentique, loin des foules touristiques classiques.

La ville a été fondée le 1er novembre 1876, lorsque le roi Guillaume III des Pays-Bas a officiellement inauguré le canal de la mer du Nord, reliant enfin Amsterdam directement à la mer. Le nom IJmuiden signifie littéralement « embouchure de l’IJ », ce qui reflète parfaitement son importance stratégique comme accès au port d’Amsterdam. Avant la construction d’IJmuiden, la zone n’était qu’une plaine désolée appelée Breesaap, où quelques familles d’agriculteurs peinaient à survivre.

Deux sentinelles de la mer : les phares d’IJmuiden

IJmuiden abrite une paire remarquable de phares historiques qui guident les navires vers le canal de la mer du Nord depuis la fin du XIXe siècle. Ces tours en fonte sont de véritables monuments de l’ingénierie maritime néerlandaise et offrent une occasion rare de séjourner dans un lieu chargé d’histoire de la navigation.

Le phare haut (Hoge Vuurtoren)

Le Hoge Vuurtoren van IJmuiden, ou « phare haut d’IJmuiden », est une tour ronde en fonte de 35 mètres de haut. Il a été conçu par Quirinus Harder, l’architecte de phares le plus important des Pays-Bas dans la seconde moitié du XIXe siècle, et construit en 1878 par D.A. Schretlen & Co., une entreprise de Leyde. Le phare compte dix étages accessibles par 159 marches.

Le phare bas (Lage Vuurtoren)

Le Lage Vuurtoren van IJmuiden complète son grand frère avec ses 24 mètres de hauteur. Lui aussi dessiné par Quirinus Harder et construit en 1878, il a été mis en service l’année suivante. À l’origine plus haut, ses trois sections supérieures ont été déplacées en 1909 sur l’île de Vlieland, où elles servent aujourd’hui de phare indépendant. Le phare bas compte cinq étages et 88 marches, et est classé Rijksmonument (monument national) depuis 1981.

Ce qui rend ces phares uniques

Ensemble, ces deux phares forment un système de feux d’alignement qui balise l’IJgeul, l’accès depuis la mer du Nord vers le canal. Quand les marins alignent les deux lumières, ils savent qu’ils sont sur la bonne voie pour entrer au port. Les parois extérieures sont constituées de segments préfabriqués en fonte assemblés sur place, une technique de construction très innovante pour l’époque. Leur couleur brun rougeâtre caractéristique est devenue un symbole emblématique de la skyline d’IJmuiden.

Une ville née de l’ambition

IJmuiden possède une histoire fascinante qui s’étend de l’époque romaine à aujourd’hui. Des fouilles archéologiques montrent qu’un port important existait déjà à proximité, à Velsen, à l’époque romaine. Mais l’IJmuiden moderne doit son existence au projet ambitieux du XIXe siècle visant à relier Amsterdam directement à la mer.

Des plans pour un canal vers la mer du Nord existaient dès 1626, mais ce n’est qu’en 1851 que le projet a réellement démarré. Après des années de travaux, le roi Guillaume III a inauguré officiellement le canal et la ville d’IJmuiden en 1876. Les ouvriers qui ont creusé le canal se sont ensuite installés dans la nouvelle ville, trouvant du travail dans l’industrie de la pêche en plein essor.

La ville s’est développée rapidement après l’installation des aciéries Koninklijke Nederlandse Hoogovens en 1918. Pendant la Seconde Guerre mondiale, IJmuiden a subi de lourds dégâts en raison de son importance maritime. C’est depuis IJmuiden que la famille royale néerlandaise a fui le pays en mai 1940, embarquant sur des destroyers britanniques alors que la foule cherchait désespérément à traverser la Manche. Après la guerre, la ville a été reconstruite selon les plans du célèbre architecte Willem Marinus Dudok.

Pourquoi réserver un phare à IJmuiden

Choisir IJmuiden pour des vacances dans un phare, c’est profiter d’une combinaison d’expériences que peu de destinations côtières peuvent offrir :

• Ambiance maritime authentique : IJmuiden reste le plus grand port de pêche des Pays-Bas, avec un lien direct aux traditions maritimes néerlandaises
• Situation idéale : À seulement 30 à 45 minutes d’Amsterdam, tu explores facilement la capitale avant de retrouver le calme du littoral le soir
• Importance historique : Séjourne dans ou près de bâtiments conçus par Quirinus Harder, l’architecte légendaire derrière de nombreux phares emblématiques du pays
• Beauté naturelle : La ville jouxte le parc national Zuid-Kennemerland, une zone Natura 2000 avec dunes, forêts et faune exceptionnelles
• Merveilles d’ingénierie : Observe le fonctionnement de la plus grande écluse maritime du monde, inaugurée en 2022, longue de 500 m, large de 70 m et profonde de 18 m
• Patrimoine culinaire : IJmuiden revendique être le berceau du kibbeling, le célèbre snack néerlandais de poisson frit en pâte

Au-delà des évidences : trésors cachés autour d’IJmuiden

Alors que beaucoup de visiteurs foncent directement vers Amsterdam, ceux qui prennent le temps d’explorer la région d’IJmuiden découvrent des pépites que la plupart des touristes ne voient jamais.

Forteiland IJmuiden

Cette forteresse insulaire a été construite entre 1881 et 1888 dans le cadre de la ligne de défense d’Amsterdam, aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Plus grand fort de ce système défensif, Forteiland IJmuiden a ensuite été intégré au Mur de l’Atlantique pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, tu peux y explorer des passages semi-souterrains, des bunkers et découvrir les stratégies militaires qui ont marqué l’histoire néerlandaise. L’île est accessible uniquement en bateau, ce qui renforce son côté aventure.

Parc national Zuid-Kennemerland

Ce parc national de 3 800 hectares s’étend entre IJmuiden et Zandvoort et offre un véritable havre de paix. Il abrite plus de 100 espèces d’oiseaux, près de 20 espèces de papillons et de grands herbivores comme le bison d’Europe, les chevaux Konik, les vaches Highland écossaises et les daims. Dès le XVIIe siècle, de riches marchands d’Amsterdam y faisaient construire des résidences d’été, créant un mélange unique de patrimoine naturel et culturel.

La plus grande écluse maritime du monde

L’écluse maritime d’IJmuiden, inaugurée le 26 janvier 2022 par le roi Willem-Alexander, est la plus grande au monde en termes de dimensions. Avec ses 500 mètres de long, 70 mètres de large et 18 mètres de profondeur, cette prouesse technique permet aux plus grands navires modernes d’accéder au port d’Amsterdam. Regarder ces géants traverser l’écluse est un spectacle vraiment impressionnant.

Cinq choses inattendues à faire à IJmuiden

1. Observer le passage des navires aux écluses : Installe-toi sur la zone d’observation et regarde d’immenses cargos et paquebots franchir l’une des plus grandes réalisations d’ingénierie moderne
2. Explorer les bunkers de la Seconde Guerre mondiale : Le Bunker Museum IJmuiden te plonge dans l’histoire de la guerre à travers des bunkers souterrains de la défense côtière allemande
3. Tester le blokart sur la plage : Les larges plages ventées d’IJmuiden sont parfaites pour cette activité de char à voile pleine de sensations
4. Visiter la criée aux poissons : Pour un aperçu authentique de la culture de la pêche, assiste tôt le matin à la vente de la pêche du jour
5. Randonner pour observer les bisons d’Europe : Participe à une excursion guidée dans le parc Zuid-Kennemerland pour admirer les majestueux wisents en toute sécurité

Goûte aux saveurs de la mer

Aucun séjour à IJmuiden n’est complet sans goûter aux fruits de mer locaux. La ville se dit être le berceau du kibbeling, ce street food emblématique à base de morceaux de poisson frits. Selon les poissonniers locaux, ce snack serait né ici au début des années 1950, lorsqu’un vendeur a commencé à frire des restes de cabillaud pour les touristes d’Amsterdam à petit prix. Le succès a été tel que les Néerlandais se sont mis à venir spécialement à IJmuiden pour en manger.

Au-delà du kibbeling, IJmuiden propose aussi du poisson et des fruits de mer ultra frais comme le hareng, le cabillaud, les moules et bien plus encore. La proximité immédiate de la criée garantit une fraîcheur exceptionnelle dans les restaurants et étals de poisson.

S’y rendre et se déplacer

IJmuiden bénéficie d’excellentes connexions avec les grandes villes néerlandaises et les aéroports internationaux :

• L’aéroport d’Amsterdam Schiphol se trouve à environ 35 à 40 minutes en voiture
• Le centre d’Amsterdam est à environ 30 km à l’est, soit 30 à 45 minutes de trajet
• Haarlem est à seulement 10 à 12 km au sud, accessible en 20 à 30 minutes
• Le terminal ferry DFDS relie IJmuiden à Newcastle, RU, idéal comme point de départ ou d’arrivée pour les voyageurs britanniques

La région est bien desservie par les transports en commun, avec des bus vers Haarlem et Amsterdam. Le vélo est aussi très populaire, grâce aux pistes cyclables reliant IJmuiden au parc national et aux villes voisines.

Une escapade parfaite en toute saison

IJmuiden vaut le détour toute l’année. L’été est idéal pour la plage et les terrasses, tandis que l’automne et l’hiver offrent des paysages spectaculaires avec la mer du Nord déchaînée et une ambiance plus calme autour des sites historiques. Au printemps, les dunes se couvrent d’orchidées rares et de fleurs sauvages. Quelle que soit la saison, les phares d’IJmuiden sont prêts à t’accueillir dans ce coin unique des Pays-Bas où patrimoine maritime, nature et ingéniosité néerlandaise se rencontrent.

Réserve dès maintenant un phare et découvre la magie de te réveiller là où les vagues de la mer du Nord rencontrent des siècles d’histoire de la navigation.